내달 공식 출범하는 재외동포청은 본청이 인천에, 통합민원실이 서울에 각각 들어서는 것으로 최종 결정됐다.

외교부는 8일 “오는 6월 5일 신설되는 재외동포청 소재지와 관련해 본청을 인천에, 통합민원실인 ‘재외동포서비스지원센터’는 서울 광화문에 두는 것으로 결정했다”고 밝혔다.

재외동포청은 750만 재외동포 관련 정책과 사업을 총괄적으로 수립하고 집행하기 위해 들어서는 정부 전담기구로, 외교부 산하의 첫 청(廳)급 기관이다.

외교부는 그동안 여당인 국민의힘과 3차례 당정협의를 열어 재외동포청 소재지 문제를 논의해왔다.

재외동포의 편의성·접근성, 업무효율성, 지방균형발전, 행정조직 일관성, 소재지 상징성 등 5가지 기준에 따라 동포들의 선호도가 높은 서울과 인천, 두 지역으로 후보지를 압축하고 최적 입지를 검토했다.

그 결과 편의성·접근성과 지방균형발전, 행정조직 일관성 측면에서 본청은 인천에 두기로 했다고 외교부는 밝혔다.
다만 국적·사증·병역·세무·보훈·연금 등 각종 행정서비스를 ‘원스톱’으로 제공할 재외동포서비스지원센터는 정책 수요자인 재외동포들의 효율성을 고려해 광화문에 설치하기로 했다는 설명이다.

이로써 재외동포청 소재지는 그간 여러 지방자치단체의 유치전이 고조되는 가운데 선정 과정에서 다소 진통을 겪었지만, 결국 본청과 통합민원실의 ‘이원 설치’로 마무리됐다.

외교부는 재외동포청이 내달 5일 차질없이 출범할 수 있도록 인천시, 행정안전부 등 유관기관과 협의해 구체적 입지 선정과 인프라 마련 등에 착수할 계획이다.

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