[글로벌 Zoom in] 美, 배움의 장소로 새롭게 조명되는 지역 빨래방

[키즈TV뉴스 장길태 기자] 2017년 가을학기에 입학한 일리노이주 유치원생의 75% 정도가 학교준비도 부족이라는 결과가 나왔다. 이에 도움이 필요한 유아들을 위한 학습지원 방법을 찾게 만든다.

그 방법으로 보육프로그램에 대해 알지 못하거나 재정적 취약 계층에게 다가가는 접점으로 지역에 위치한 빨래방, 식료품점 혹은 보건소 등을 고려하게 된다.

U46 교육구의 유아교육 책임자 온데라(Ondera)는 취약 계층을 학교로 데려 오는 대신, 찾아가는 서비스를 제공하고자 한다. 이는 가정 방문이나 학교에서의 만남이 어려운 가족들을 '비전통적인 장소'에서 만나는 것이다.

조기 학습을 위한 엘진 파트너십(Elgin Partnership for Early Learning)은 올 봄, 던디 애비뉴(Dundee Avenue) 빨래방(JetXpress Laundry)에서 엘진 타운보조금으로 언어 프로그램을 시작했다.
읽기 자료가 옷을 빨고 말리는 동안 제공되며, 옷을 세고, 다양한 색깔에 관해 이야기하고, 글자를 발견하는 등 빨래방을 좀 더 교육적인 공간으로 만들 수 있는 팁이 나와 있는 포스터도 제공했다. 자원봉사자들은 가족들에게 보육프로그램을 신청하는 방법에 대해 알려주거나, 아이들에게 책을 읽어주기도 한다.

초기 학습준비도를 높이기 위해 10년 전에 지역사회 차원의 정책으로 설립된 파트너십은 U46 학군, 공립 도서관(Gail Borden Public Library), 엘진 유나이티드 웨이(United Way of Elgin) 등 수십 개의 지역 교육기관이 협력으로 구성됐다. 앞으로 빨래방에서 다른 언어프로그램을 계획 중이며, 비슷한 프로그램을 보건소와 식료품점에서도 시행할 방법도 논의 중이다.

자료: 육아정책연구소, http://www.chicagotribune.com/suburbs/elgin-courier-news/news/ct-ecn-u46-kindergarten-readiness-reaction-st-0826-story.html

장길태 기자 news@globalepic.co.kr