올해 600개 신규 브랜드 입점…글로벌 직구 생태계 재구성
2017년 미국 직구 서비스로 첫 발을 내딛은 쿠팡의 로켓직구는 지난 몇 년간 지속적으로 서비스 지역을 확대해왔다. 홍콩, 일본 등 아시아 지역으로의 진출을 통해 직구 네트워크를 구축했고, 이제 미국, 일본, 홍콩 등 주요 국가에서 현지의 인기 브랜드를 대량으로 수입하기에 이르렀다. 건강식품과 가공식품, 농축산물은 물론 뷰티와 패션에 이르기까지 다양한 카테고리에서 신규 상품이 연이어 론칭되고 있으며, 이는 곧 한국 소비자들이 훨씬 더 많은 선택지를 가지게 되었다는 의미다.
미국: 장인 정신이 담긴 프리미엄 식품의 등장
미국에서 발굴한 신규 브랜드들은 각각 독특한 스토리와 품질을 갖추고 있다. 가장 눈에 띄는 것은 '제이큐디킨슨 솔트웍스(J.Q. Dickinson Salt-Works)'라는 프리미엄 소금 브랜드다. 웨스트버지니아주에서 7대째 이어져온 이 브랜드는 200년에 가까운 전통을 자랑하며, 바삭한 식감과 깊은 풍미로 미국의 미식가와 셰프들 사이에서 각광받아왔다. 이제 처음으로 한국 시장에 진출하게 됐다.
이 외에도 뉴저지의 여성 창업 스킨케어 브랜드 ‘카리테’, 펜실베이니아의 유기농 에너지바 ‘케이츠 리얼 푸드’, 그리고 건강기능식품 브랜드 ‘칼슨랩스’ 등이 쿠팡을 통해 한국 소비자들과 만나고 있다.
일본: 입소문 난 생활 밀착형 상품의 보고
일본산 직구 상품들은 특히 식품과 뷰티, 생활용품 부문에서 강세를 보이고 있다. 식품 분야에서는 목 관리용 아이템으로 오랫동안 사랑받아온 용각산 사탕을 필두로, 일본 대표 조미료 브랜드 모모야의 고추기름과 큐피 마요네즈가 꾸준히 좋은 반응을 얻고 있다. 일본 이자카야식 오이무침을 손쉽게 준비할 수 있도록 도와주는 다이쇼 다타키 오이 소스와 면세점 필수 구매 품목으로 손꼽히는 시로이 고이비토도 지속적인 수요를 유지하고 있다.
뷰티와 생활용품 부문도 주목할 만하다. 일본 돈키호테의 인기 아이템인 나데시코 케아나 라이스 마스크, 클럽 슷핀의 프레스드 파우더, 피노 헤어케어 샴푸 등이 소비자들에게 선택받고 있으며, 합리적인 가격과 뛰어난 가성비를 갖춘 생활용품 브랜드 '아이리스 오야마’까지 더해지고 있다. 선반, 테이블, 물병, 캠핑 의자 등 독특한 디자인과 우수한 품질의 생활 용품들이 한국 소비자들의 생활밀착형 수요를 충족시키고 있다.
홍콩: 국제 브랜드와 프리미엄 상품의 허브
홍콩 직구 상품군도 빠르게 다양화되고 있다. 분유, 스낵 등 광범위한 카테고리로 확장되고 있는 가운데, 프랑스의 유명 분유 브랜드 압타밀이 글로벌 인지도를 바탕으로 주목받고 있다. 글로벌 웰니스 브랜드 스위스(Swisse)의 식이 보충제와 프리미엄 커피 브랜드 바샤(Bacha)의 커피 제품도 소비자들의 관심을 모으고 있으며, 이는 홍콩이 다양한 글로벌 브랜드의 유통 허브로 기능하고 있음을 보여준다.
강소 브랜드 발굴이 핵심…소비자 선택권 확대 전략
쿠팡은 향후 국내 일반 유통채널에서는 쉽게 접할 수 없지만 현지에서 입소문을 타고 있는 중소·중견 강소 브랜드들을 국내에 적극 소개할 계획이라고 밝혔다. 이는 단순히 해외 브랜드를 수입하는 것을 넘어, 진정한 의미에서 한국 소비자들의 선택 폭을 근본적으로 확대하려는 전략이다.
한편, 쿠팡 와우 회원이라면 로켓직구 상품 1개만 주문해도 무료배송 혜택을 누릴 수 있어, 소량 구매를 원하는 소비자들도 부담 없이 이용할 수 있다. 쿠팡 관계자는 "미국을 비롯해 일본, 홍콩 등 여러 나라와의 무역 증진에 힘쓰는 동시에 한국 소비자들의 상품 선택권 확대에 주력하고 있다"며 "앞으로도 전 세계의 우수한 품질과 가격 경쟁력을 갖춘 브랜드들을 지속적으로 발굴해 고객들에게 차별화된 직구 쇼핑 경험을 제공할 것"이라고 강조했다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]
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