기존의 교원투어 명문대 탐방 상품이 하버드대, 예일대 등 미동부 아이비리그 중심으로 구성되었다면, 이번 상품은 완전히 다른 면모를 보인다. 스탠퍼드대, UC버클리, UCLA 등 미국 서부의 대표적인 명문대학과 애플, 구글, 메타 등 세계 최고의 IT 기업들이 집결한 실리콘밸리를 연계한 것이 특징이다. 교육과 산업 현장, 관광을 결합한 이 패키지는 자녀의 글로벌 교육 경험과 가족의 여행 만족도를 동시에 충족시키도록 고안되었다.
무엇보다 이 상품은 현지의 생생한 대학생 문화를 체험하는 데 중점을 두고 있다. UCLA에서는 현재 재학 중인 학생이 직접 캠퍼스를 안내하는 투어를 진행하며, 여기서 학생들은 실제 입학 팁과 대학 생활의 현실적인 조언들을 들을 수 있다. 스탠퍼드대에서는 캠퍼스를 둘러본 후 교내 카페테리아를 방문하면서 또 다른 학생의 일상을 간접적으로 체험하게 된다.
실리콘밸리의 산업 현장 탐방도 이 패키지의 핵심 요소다. 구글과 애플의 방문자 센터를 직접 방문할 수 있으며, 메타와 엔비디아의 본사 외관을 살펴보면서 세계를 움직이는 최고의 IT 기업들의 실제 모습을 만날 수 있다. 이러한 현장 체험은 자녀들에게 글로벌 기업의 규모와 혁신의 현장이 무엇인지를 직관적으로 보여줄 것으로 기대된다.
관광 일정도 충실하게 구성되어 있다. 샌프란시스코에서는 세계적으로 유명한 금문교와 베이크루즈를 경험하고, 몬터레이에서는 미국의 아름다운 해안선 중 하나인 빅서 해안을 감상한다. 로스앤젤레스에서는 할리우드와 산타모니카를 방문하며 유니버설 스튜디오 같은 대표적인 관광 콘텐츠도 함께 즐길 수 있다. 이렇게 구성함으로써 교육과 관광 사이의 균형을 맞춘 것이다.
특히 이 상품은 노옵션, 노쇼핑 원칙을 고수하고 있다는 점도 장점이다. 불필요한 선택 관광과 쇼핑 시간을 최소화함으로써 여행객들이 핵심 일정에 집중할 수 있도록 배려한 것으로, 정해진 일정을 여유 있게 즐기면서 충실한 여행 경험을 갖도록 한다.
교원투어는 이 패키지를 통해 여행 시장의 변화하는 수요에 대응할 계획이다. 교원투어 관계자는 "이번 명문대 탐방 패키지는 미국 서부 주요 대학과 실리콘밸리, 대표 관광지를 함께 경험할 수 있도록 구성했다"며 "앞으로도 여행 목적과 관심사를 반영한 차별화된 테마 상품을 선보이며 고객에게 새로운 여행 경험을 제공해 나갈 것"이라고 말했다.
앞으로 교원투어는 명문대 탐방을 비롯해 트레킹, 온천, 미식, 스포츠 등 다양한 테마를 결합한 상품을 확대할 예정이다. 여행을 통해 배우고, 문화를 경험하고, 휴식을 취하고자 하는 고객들의 다채로운 요구를 세분화된 테마 상품으로 충족시키겠다는 전략인 것으로 보인다. 이러한 시도들이 가족 중심의 새로운 여행 문화를 주도하는 선도적 사례가 될지 주목된다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]
<저작권자 ©GLOBALEPIC 무단 전재 및 재배포 금지>
