경기도산림환경연구소, 팥배나무 추출물 탈모 완화 효과 확인

[글로벌에픽 이정훈 CP] 경기도산림환경연구소가 국내 산지에 널리 자생하는 팥배나무 추출물에서 탈모 완화 가능성을 확인하고 관련 특허를 출원한 데 이어 이를 적용한 제품 개발까지 완료했다.

연구소는 지역 산림자원의 산업적 활용 가능성을 높이기 위한 지역소득개발연구를 통해 팥배나무 가지와 열매 추출물의 생리활성을 분석한 결과, 항산화와 항염증, 모유두세포 활성 효과를 확인했다고 31일 밝혔다.

연구소는 연구 결과를 바탕으로 지난 3월 '팥배나무 추출물을 함유하는 탈모 완화 또는 탈모 방지용 조성물'에 대해 경기도청 직무발명 특허를 출원했으며, 7월에는 팥배나무 추출물을 적용한 제품 개발을 마쳤다. 특허 출원번호는 10-2026-0038395다.

실험 결과 팥배나무 열매 추출물은 우수한 항산화 활성을 보였다. 전자공여능(DPPH) 시험에서는 500ppm 이상의 농도에서 활성산소를 93% 제거했으며, 1,000ppm 이상에서는 아미노산 산화를 42% 억제하는 것으로 나타났다.
세포시험에서도 긍정적인 결과가 확인됐다. 추출물을 0.1% 함유했을 때 염증 반응이 약 10% 감소했으며, 농도가 높아질수록 모발 성장과 유지에 중요한 역할을 하는 모유두세포의 활성과 생존 관련 지표가 향상됐다. 연구소는 이를 통해 팥배나무가 탈모 증상 완화와 두피 건강 개선을 위한 천연 소재로 활용될 가능성을 확인했다고 설명했다.

이번에 개발한 제품은 팥배나무 추출물을 단순 첨가하는 방식이 아니라 제품의 기본 용액으로 활용한 것이 특징이다. 이를 통해 추출물 함량을 최대 50%까지 높여 천연물 기반 제품으로서의 차별성을 강화했다.

팥배나무는 장미과 낙엽교목으로 우리나라를 비롯해 중국과 일본 산지에 널리 분포한다. 봄에는 흰 꽃을 피우고 가을에는 팥을 닮은 붉은 열매가 맺히지만, 그동안 조경수와 관상수로 주로 이용돼 바이오 소재로서의 활용은 제한적이었다.

경기도산림환경연구소는 그동안 환삼덩굴, 까마귀쪽나무, 잣 구과 외종피 등 활용도가 낮은 산림자원을 대상으로 탈모 완화 관련 생리활성을 연구하며 특허 출원과 등록, 제품 개발, 기술이전을 추진해 왔다.

또한 산림자원 천연물 분양사업을 운영해 확보한 천연 추출물을 기술이전 기업 등에 공급하고, 원료의 안정적인 확보와 제품 상용화를 지원하고 있다.

정택준 경기도산림환경연구소장은 "산림자원은 산소와 목재를 공급하는 기능을 넘어 고부가가치 바이오산업의 핵심 천연자원"이라며 "바다향기수목원을 중심으로 활용도가 낮은 산림자원의 생리활성을 지속적으로 검증하고, 천연물 분양과 기술이전을 확대해 연구성과가 제품 상용화로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

[글로벌에픽 이정훈 CP / smedail@daum.net]