강원 화천 산불이 약 18시간 만에 진화됐다.

산림 당국은 31일 오전 6시 45분께 주불 진화를 완료했다고 밝혔다. 전날 낮 12시 47분께 불이 발생한 지 17시간 58분 만이다.

화천군 화천읍 중리에서 발생한 이번 산불로 축구장 면적(0.714㏊) 95배에 이르는 산림 68㏊(68만㎡)가 소실된 것으로 추정된다.

다만 민가 등으로 불이 번지지는 않아 인명피해나 재산 피해는 없었다.

산림당국은 전날 오후 2시 48분을 기해 산불 2단계를 발령하고 진화에 총력을 기울였으나 순간풍속 초속 10ｍ의 강풍에 어려움을 겪었다.

이어 700여명을 투입해 밤샘 진화작업을 펼친 끝에 이날 오전 5시 기준 진화율을 97%까지 끌어올렸다.
급경사와 암석지 등으로 지형이 이뤄진 악조건 속에서도 적극적으로 진화하고, 드론 열화상 카메라를 활용한 산불 상황을 지속해서 확인하며 산불 확산을 막았다.

산림 당국은 오전 6시께 날이 밝자마자 헬기 18대를 진화작업에 투입해 주불 진화를 마쳤다.

산림 당국은 정확한 화재 원인과 피해 면적 등을 조사할 방침이다.

박현 글로벌에픽 기자 neoforum@globalepic.co.kr