4일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 선거에는 더불어민주당 진교훈·국민의힘 김태우·정의당 권수정·진보당 권혜인·녹색당 김유리·우리공화당 이명호·자유통일당 고영일(이상 기호순) 등 7명의 후보가 출마했다.
이번 선거는 단순한 기초 지자체장 선거 이상의 의미를 담고 있다. 국민의힘 김기현 지도부와 민주당 이재명 지도부가 맞대결하는 첫 선거이기도 하다.
결과에 따라 각 당 지도부 리더십이 영향을 받을 수 있을 것으로 보이지만, 이 지역이 전통적으로 민주당 강세 지역이라는 점에서 이번 선거 결과를 내년 총선의 바로미터로 읽을 수 없다는 반론도 나온다.
그간 강서구는 갑·을·병 지역구 모두 현역 국회의원이 민주당 소속이고 지난 대선에서도 윤석열 대통령(46.97%)보다 이재명 후보(49.17%)에게 더 많은 표를 줬다.
때문에 민주당은 현역 의원 3명이 모두 자리 잡고 있는 '텃밭' 강서 선거를 반드시 이겨야 한다는 인식이 강하다. 그러나 국민의힘으로서도 강서는 포기하기 어려운 지역이다.
서울 민심의 바로미터가 될 수도 있는 강서 표심을 확보하기 위해 국민의힘과 민주당은 이번 선거에 사활을 걸고 있는 분위기다.
국민의힘은 지난달 17일 경선으로 김태우 전 강서구청장을 후보로 세웠다.
김 후보는 이번 보선 원인 제공자이기도 하다. 문재인 정부 청와대 민정수석실 특별감찰반원이던 김 후보는 2018년 말 특감반 관련 의혹을 폭로했다가 공무상 비밀 누설죄로 지난 5월 형이 확정돼 구청장직을 상실했고, 광복절에 특별사면·복권됐다.
국민의힘은 '조국 사태' 신호탄을 쏜 공익신고자 김 후보가 김명수 사법부의 편향된 판결에 억울하게 희생당했다고 판단, 다시 기회를 줘야 한다고 주장한다.
국민의힘은 선대위 상임고문에 권영세·안철수 의원과 나경원 전 의원, 명예 공동선대위원장에 충청 출신 5선 정우택·정진석 의원, 공동선대위원장에 강서 지역 민심에 밝은 김성태·구상찬 전 의원을 위촉해 총력전에 나섰다.
민주당은 국민의힘보다 2주가량 이른 지난달 4일 진교훈 전 경찰청 차장을 후보로 전략 공천했다.
윤석열 정권을 향해 '검찰 독재'라고 날을 세워온 민주당이 검찰 출신인 김 후보에 대응해 경찰 출신 후보라는 카드를 꺼내 든 것이라는 분석이 나온다.
민주당은 '정권 심판론'도 강조하고 있다. 정권 실정과 폭주를 심판하기 위해 이번 선거에서 반드시 승리해야 한다는 논리다.
진 후보 선대위는 민주당 강서 지역구 의원인 한정애·진성준·강선우 의원과 서울시당위원장인 김영호 의원이 공동 상임선대위원장을 맡았다.
이성수 글로벌에픽기자 epic@globalepic.co.kr
