김기현 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 이 같은 인선 결과를 밝히며 "인 교수는지역주의 해소와 국민 통합에 대해 깊은 안목과 식견을 가진 분"이라고 소개했다.
또한 "정치 개혁의 필요성에 깊이 공감하고 투철한 의지도 가진 만큼 국민의힘을 보다 신뢰받는정당으로 재탄생시키는 데 최적의 처방을 내려줄 것으로 기대한다"고 말했다.
김 대표는 인 교수가 수장을 맡을 혁신위에 전권을 부여하겠다고 밝혔다.
김 대표는 "혁신위는 그 위원의 구성, 활동범위, 안건과 활동 기한 등 제반 사항에 대해 전권을 가지고 자율적·독립적판단을 하게 될 것"이라고 말했다.
그러면서 "우리 모두가 변화를 하지 않으면 공멸한다는 절박한 각오로 임해야 할 것"이라며 "옷만 바꿔 입는 환복 쇄신이 아니라, 민심과 괴리된 환부를 과감히 도려내는 것에 모두 동참해 진정한 쇄신과 변화를 만들어야 한다"고 강조했다.
접촉한 인사들이 고사하면서 인선에 난항을 겪었으나, 지난 8월국민의힘을 상대로 쓴소리 강연에 나섰던 인 교수에게 혁신위원장직을 요청해 수락을 얻어낸 것으로 전해졌다.
19세기 미국에서 온 선교사 유진 벨 씨의 증손자인 인 교수는 2012년 대한민국에 기여한 공로를 인정받아 특별귀화 1호의 주인공이 됐다.
인 교수 가문은 4대째 대를 이어 한국에서 교육 및 의료 활동을 펼치고 있다.
전남 순천 출신인 인 교수는 2012년 박근혜 대통령 당선인 인수위원회에서 국민대통합위원회 부위원장을맡았으며 최근에는 국민의힘 총선 영입 대상으로도 거론돼왔다.(연합=자료)
이성수 글로벌에픽 기자 lss@globalepic.co.kr