2018년 10월 24일 데뷔한 에이티즈는 자신들의 보물을 찾는 여정을 담아낸 '트레저' 시리즈를 선보이며 K팝 씬에 제대로 눈도장을 찍었다.
특히 2019년 10월 발매한 첫 정규 앨범 '트레저 에피소드 파이널 : 올 투 액션(TREASURE EP.FIN : All To Action)'의 타이틀곡 ‘원더랜드(WONDERLAND)’는 이들의 첫 1억 뷰 뮤직비디오가 되며 뜨거운 관심을 입증했다.
이후 청춘의 뜨거운 열병을 그려낸 피버 시리즈로 돌아온 에이티즈는 2021년 9월 선보인 '제로 : 피버 파트 3(ZERO : FEVER Part.3)'로 미국 '빌보드 200'에 42위로 처음 진입해 이목을 끌었다.
이어 에이티즈는 새로운 세상 속 자유를 향해 돌진하는 '더 월드' 시리즈의 막을 올렸고, 연이은 호성적으로 팀 커리어에 한 획을 그었다.
2022년 7월 발매한 '더 월드 에피소드 1 : 무브먼트(THE WORLD EP.1 : MOVEMENT)'는 누적 판매량 100만 장을 돌파하며 에이티즈의 첫 '밀리언 셀러'가 된 것은 물론, 미국 '빌보드 200'에 3위로 진입하며 폭발적인 인기를 실감케했다.
또한 지난 6월 발매한 '더 월드 에피소드 2: 아웃로우(THE WORLD EP.2 : OUTLAW)'는 '빌보드 200'에 2위로 진입한 것을 포함해 5주 연속으로 이름을 올리며 자체 최장 기록을 세웠다.
뿐만 아니라 에이티즈는 해당 앨범으로 영국 '오피셜 앨범 차트' 톱 10에 첫 진입하는 쾌거를 달성했다. 타이틀곡 ‘바운시(BOUNCY)(K-HOT CHILLI PEPPERS)’ 뮤직비디오는 공개 약 3개월 만에 1억 조회 수를 돌파했으며, 이에 에이티즈는 총 두 편의 1억 뷰 뮤직비디오를 보유하게 됐다.
에이티즈는 지난 1일 약 4년 만에 발매한 정규 앨범 '더 월드 에피소드 파이널 : 윌(THE WORLD EP.FIN : WILL)'로 팀 커리어의 정점을 찍었다.
더불어 이번 앨범은 영국 '오피셜 앨범 차트'에도 2위로 진입하는 대기록을 세웠다. 에이티즈는 '방탄소년단(BTS)'과 '블랙핑크(BLACKPINK)'를 이어 영국 ‘오피셜 앨범 차트’에는 4세대 아이돌 중 유일하게 2위로 진입하여 자체 '최초'와 '최고' 기록을 동시에 달성했다. 특히 이번 앨범은 영국 '오피셜 앨범 차트'에서 처음으로 2주 연속 차트인에 성공했고, 에이티즈는 지금까지 영국 '오피셜 앨범 차트'에 총 두 개의 앨범을 올리게 되었다.
아울러 에이티즈의 정규 2집 ‘더 월드 에피소드 파이널 : 윌’은 한터 주간 차트 2주 연속 1위, 서클 앨범 차트 1위, 벅스 주간 앨범 차트 1위, 유나이티드 월드 차트 1위 등 각종 차트에서 모두 정상을 석권하며 음반 파워를 자랑했다.
또 일본에서는 라인 뮤직 실시간 앨범 차트 1위, 오리콘 주간 앨범 차트 3위, 빌보드 재팬 톱 앨범 세일즈 차트 3위, 빌보드 재팬 핫 앨범 차트 3위 등 다양한 차트에서 상위권에 오르며 높은 화제성을 보여줬다.
이렇듯 에이티즈는 정규 2집 '더 월드 에피소드 파이널 : 윌'로 세계 양대 차트로 꼽히는 영국 '오피셜 앨범 차트'와 미국 '빌보드 200'에 나란히 이름을 올리는 등 K팝을 대표하는 글로벌 아티스트로 확실히 자리매김하며 새로운 신화를 써 내려가는 중이다.
이들은 계속해서 자체 최고 기록을 경신해 나가며 한계 없는 상승세를 증명하고 있다는 점에서 더욱 의미가 깊다.
한편, 에이티즈는 오는 2024년 월드투어 '투워즈 더 라이트 : 윌 투 파워(TOWARDS THE LIGHT : WILL TO POWER)'를 개최하고 글로벌 행보를 이어간다.
유병철 글로벌에픽 기자 e ybc@globalepic.co.kr/personchosen@hanmail.net
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