올해 축제는 ‘함께 달리고, 함께 즐기고, 다시 뛰는 파주개성인삼축제’를 주제로 장단삼백(쌀·콩·인삼)을 비롯한 지역 농특산물을 소개하고, 체험과 문화공연을 통해 농업과 관광을 연계하는 방식으로 진행된다.
축제의 중심은 6년근 파주개성인삼이다. 축제에 출하되는 인삼은 6년근만 선별하며, 파주시가 재배부터 수확·선별·봉인까지 전 과정을 관리해 품질과 유통 관리 체계를 강화했다.
주요 프로그램으로는 ‘장단삼백요리 전국 경연대회’가 열린다. 전국 25개 팀이 참가해 장단콩과 개성인삼, 파주쌀을 활용한 요리를 선보인다.
이와 함께 인삼비빔밥 만들기, 인삼건강마라톤, 파주개성인삼전시관, 파주개성인삼개발요리 전시관 등 체험·전시 프로그램과 거리공연, 무대공연 등이 마련된다.
축제장에는 6년근 인삼을 활용한 음식과 파주 농특산물, 가공품, 향토음식 등을 판매하는 공간도 조성된다. 파주개성인삼 및 가공품 직거래 판매장과 농특산물 판매점을 통해 생산자와 소비자의 직거래도 확대한다.
‘인삼 명인을 찾아라’에서는 등급별 우수 인삼을 선정하고 현장 경매를 진행한다. 시는 축제 기간 인삼과 지역 농특산물 등 약 10톤을 시중보다 15~20% 낮은 가격에 직거래 판매해 농가 판로 확대와 지역경제 활성화를 도모할 방침이다.
올해는 ‘허준 약방 한방촌’도 새롭게 선보인다. 동의보감의 역사와 인삼 문화를 주제로 초가집 2동을 전통 약방과 인삼차 시음 공간으로 꾸미고, 약초를 다듬는 작업을 현장에서 시연한다.
방문객 편의를 위한 순환 열차 ‘투어링카’도 운영한다. 행사장 주요 지점을 순환하며 유모차를 이용하는 가족과 어르신 등 방문객의 이동을 돕는다.
송호철 파주시 도시농업과장은 “파주개성인삼축제는 농민들이 6년 동안 정성껏 키워낸 결실을 시민과 나누는 자리”라며 “올해는 체험 프로그램을 확대해 방문객들이 파주 농산물의 가치를 직접 경험할 수 있도록 준비했다”고 말했다.
[글로벌에픽 이정훈 CP / smedail@daum.net]
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