20일(현지시간) 대표적인 대선 경합주 가운데 한 곳으로 꼽히는 위스콘신주를 방문한 바이든 대통령은 흑인 상공인 행사 연설에서 트럼프 전 대통령에 "요즘 우리가 미국의 피를 오염시키고 있다고 생각하는 사람"이라면서 정면 비판했다.
그러면서 바이든 대통령은 "전임 대통령(트럼프)은 이민자들이 우리의 피를 오염시키고 있다고 했는데, 받아들일 수 없다"며 "경제와 우리나라는 우리가 이 나라의 인재들에 전방위적으로 다가갈 때 더 강해진다"고 강조했다.
불법이민자 유입을 막기 위한 국경 통제 강화 문제가 내년 대선의 중요 쟁점 중 하나로 부상한 상황에서 트럼프 전 대통령이 인종간 갈등을 건드리는 전술을 쓰자 '다양성'이 미국의 강점이라는 논리로 맞선 것이다.
트럼프 전 대통령은 19일 밤 아이오와주에서 열린 선거 유세에서도 "불법 이민자들이 우리나라의 피를 파괴하고 있다"고 말했다.
트럼프 전 대통령은 앞서 지난 9월에는 우파 성향 웹사이트 '내셔널 펄스'와의 인터뷰에서 이민자들이 "(미국의) 피를 오염시킨다"고 주장했고, 지난 16일 뉴햄프셔주 선거 유세에서도 똑같은 '망언성 발언'을 했다.
이성수 글로벌에픽 기자 lss@globalepic.co.kr