반복되는 다리 부종·통증, 하지정맥류 신호일 수도... 혈관 상태 살펴야

[글로벌에픽 김동원 CP] 오래 서 있거나 앉아 있는 날 다리가 붓고 무거운 증상을 단순 피로로 생각하기 쉽다. 하지만 충분히 쉬어도 부종이나 종아리 통증, 야간 경련 등이 반복된다면 하지정맥류와 같은 정맥질환 여부를 확인해볼 필요가 있다.

하지정맥류는 다리 정맥 내부의 판막 기능이 저하돼 혈액이 심장 방향으로 원활하게 이동하지 못하고 역류하는 질환이다. 초기에는 다리의 피로감이나 무거움, 부종 등이 나타날 수 있으며, 진행되면 혈관 돌출이나 피부 착색 등으로 이어질 수 있다.

특히 하지정맥류는 겉으로 보이는 혈관의 정도와 내부 정맥의 상태가 반드시 일치하지 않는다. 눈에 띄는 혈관이 많지 않더라도 정맥 기능 저하가 나타날 수 있어 증상이 반복된다면 정맥 초음파 등을 통해 혈류 방향과 역류 여부를 확인하는 것이 중요하다.

치료 방법은 증상 정도와 역류가 발생한 혈관의 위치, 범위 등에 따라 달라진다. 초기에는 생활습관 관리나 의료용 압박스타킹 등 보존적 치료를 고려할 수 있으며, 필요한 경우 경화요법이나 정맥 내 레이저·고주파 치료, 수술적 치료 등이 검토된다.
다리핏의원 심장혈관흉부외과 전문의 서동주 대표원장은 “하지정맥류는 단순히 피부 위로 튀어나온 혈관을 없애는 문제가 아니라 정맥의 구조와 혈류 이상을 확인해야 하는 혈관질환”이라며 “다리가 지속적으로 붓거나 무겁고, 통증이나 야간 경련이 반복된다면 눈에 보이는 혈관이 많지 않더라도 상태를 확인해보는 것이 좋다”고 설명했다.

이어 “정맥은 혈액을 심장으로 되돌려 보내는 순환계의 일부인 만큼 하지정맥류 진료에서는 판막 기능과 혈류, 역류 위치 등을 종합적으로 살펴야 한다”며 “심장혈관흉부외과 전문의처럼 혈관의 구조와 혈류 이상을 전문적으로 다루는 의료진을 통해 정확한 진단을 받은 뒤 치료 방향을 결정하는 것이 중요하다”고 말했다.

생활 속에서는 장시간 같은 자세를 유지하지 않고 틈틈이 걷거나 자세를 바꾸는 것이 도움이 될 수 있다. 적정 체중 유지와 규칙적인 운동 역시 정맥 건강 관리에 도움이 된다.

서 원장은 “반복되는 다리 부종이나 통증, 야간 경련 등을 단순 피로로 넘기기보다 증상이 지속된다면 원인을 확인하는 것이 바람직하다”고 강조했다.

[글로벌에픽 김동원 CP / epic@globalepic.co.kr]