신천지서 진리말씀 깨달은 수료생 5200명…예수 가르침 '이웃사랑' 실천

[글로벌에픽 이서연 CP] 한파와 고물가로 연말 분위기가 위축된 가운데, 최근 성경 교육 과정을 마친 수료생들이 국내외에서 대규모 봉사 활동을 진행했다.

신천지예수교 증거장막성전(총회장 이만희·이하 신천지예수교회)은 지난 11월 25일부터~12월 14일까지 시온기독교선교센터 116기 수료생 5,168명을 포함해 성도 약 1만 2,200명이 참여한 ‘수료 기념 특별봉사-첫걸음’을 국내외에서 실시했다고 밝혔다.

이번 봉사는 교육 과정을 마친 수료생들이 센터 과정에서 배운 성경 말씀을 실천하는 취지로 기획됐다. 교회 측은 수료를 교육의 종료가 아닌 봉사의 시작으로 보고 있다고 설명했다.

국내에서는 참전용사 등 국가유공자를 대상으로 김장 봉사가 진행됐다. 신천지예수교회는 나라를 위해 헌신한 국가유공자에 대한 감사의 의미로 수혜 대상을 선정했다고 밝혔다.
신천지예수교회 116기 수료생과 성도들이 직접 담근 김장김치 15톤은 전국의 참전유공자와 보훈 가족 등 3,672명에게 전달됐다. 김장 박스에는 감사의 메시지를 담은 손편지도 함께 포함됐다.

대한민국 상이군경회 성영학 부산지부장은 “젊은 세대가 국가유공자를 기억하고 봉사로 이어가는 점에 의미가 있다”고 밝혔다. 경상북도 구미시의 한 국가유공자도 김치 전달에 대해 감사의 뜻을 전했다.

봉사 당일에는 수육과 김치전 등을 준비해 참전용사들에게 제공했으며, 떡메치기와 전통체험 등 프로그램도 함께 진행됐다. 대한민국월남전참전자회 소속 국가유공자 166명을 포함해 보훈단체 관계자와 회원 등 약 1,300명이 김장 봉사에 참여했다.

해외에서도 116기 수료생들의 봉사 활동이 이어졌다. 각국 수료생들은 지역 상황에 맞춰 저소득층 식료품 지원, 무료 급식, 재난 피해 가정 대상 구호물 전달, 자연재해 복구, 헌혈, 노인복지시설 및 보육원 방문, 환경 정화 활동 등을 진행했다.

이 기간 해외에서는 수료생을 중심으로 170건 이상의 봉사가 이뤄졌으며, 미국 워싱턴과 필리핀, 케냐 등에서는 정부 및 지자체와 지속적인 봉사를 위한 업무협약(MOU)도 체결됐다.

봉사에 참여한 수료생 대표는 성경 구절을 인용하며 봉사 참여 소감을 밝혔다. 교회 측은 이번 봉사가 수료생들의 사회 참여 확대를 위한 계기라고 설명했다.
서경동 신천지예수교회 총회 봉사교통부장은 “교육을 통해 배운 내용을 사회 속에서 실천하는 것이 목표”라며 “앞으로도 국내외 취약계층을 대상으로 한 봉사 활동을 이어갈 계획”이라고 말했다.

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