지속가능하고 혁신적인 식품 개발을 목표로 하는 '에코트로펠리아 코리아 2026'이 성황리에 막을 내린 가운데, 풀무원이 공식 후원사로 참여해 미래 식품 산업을 이끌어갈 인재들에게 힘을 실어주었다. 이번 대회는 국내 식품 산업의 글로벌 경쟁력을 강화하고, 단순한 아이디어를 넘어 실제 산업 현장에 적용 가능한 미래 먹거리의 가능성을 확인하는 장이 되었다.
미래를 위한 혁신, '에코트로펠리아 코리아 2026'
'에코트로펠리아 코리아'는 유럽 최고의 학생 식품 개발 경진대회인 '에코트로펠리아 유럽'의 대한민국 예선이다. 대회를 주관하는 지속가능식품과학기술협회는 지난 2024년 비유럽 국가 최초로 국가 예선 개최 권한을 확보한 이후, 매년 혁신적인 식품 아이디어를 발굴하며 식품 산업의 미래 비전을 제시하고 있다. 이번 대회에서는 전국 식품 관련 학과 학생들이 대거 참가하여 기술성과 시장성, 그리고 지속가능성을 갖춘 다채로운 식품 솔루션을 선보였다.
돋보이는 창의성, ‘풀무원상’의 주인공들
동국대학교 '로드투에코트로펠리아' 팀은 카페인 저감을 위한 기능성 쿠키를 제안했으며, 연세대학교 '팀508'은 해조류 유래 소재를 활용한 글루텐 프리 만두를 선보여 높은 평가를 받았다. 특히, 이번 대회에 출품된 작품들은 고령화 시대에 맞춘 맞춤형 건강식이나 대체 단백질을 활용한 비건 디저트 등 최신 트렌드를 반영한 고도화된 제품들이 많아 심사위원들의 극찬을 받았다. 또한, 참가 학생들은 단순히 맛에 그치지 않고 환경 보호까지 고려한 패키징 기술을 함께 제안하며 더욱 완벽한 지속가능성을 구현해 냈다.
ESG 경영과 산학 협력의 장
풀무원은 지난해에 이어 올해도 대회를 후원하며 미래 식품 인재 양성과 지속가능한 식품 생태계 조성에 앞장섰다. 풀무원기술원 김태석 원장은 "미래 식품 산업의 경쟁력은 젊은 인재들의 창의적인 아이디어와 도전에서 시작된다"며 산학 협력을 통한 지속적인 지원을 약속했다. 풀무원은 이번 후원을 계기로 지속가능식품과학기술협회와의 협력 네트워크를 더욱 견고히 하고, 학생들의 아이디어가 실제 산업 현장에서 실현될 수 있도록 다각적인 산학 협력을 확대해 나갈 방침이다. 이는 풀무원이 지향하는 ESG 가치 실현과 미래 인재 양성이라는 사회적 책임을 다하는 행보의 일환으로 풀이된다.
[글로벌에픽 이성수 CP / wow@globalepic.co.kr]
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