윙크아동교육연구소, “유아학습지, 신중한 선택이 초등학교 1학년 좌우”

[글로벌에듀 나영선 기자] 초등학교 1학년 입학을 앞둔 6~7세는 미취학 아동들에게 중요한 시기다. 이 시기 아동은 저마다 학습 시작 시기가 달라 편차가 있고 이를 고려한 학습방법이 선택되지 않으면 공부에 대한 흥미를 잃을 수도 있어 자녀를 둔 학부모들 사이에서는 유아학습지에 대한 신중한 선택이 요구되고 있다.

이에 유아동교육전문기관인 윙크아동교육연구소(소장 염윤정)가 아이가 처음 접하는 학습경험은 이후 학습에 대한 태도가 결정되는 중요한 단계인 만큼 유아학습지 선택을 위한 똑똑한 팁을 소개했다.

윙크아동교육연구소에 따르면, 학습에서 즐거웠던 경험은 공부를 지속하게 만드는 가장 중요한 원동력이다. 아이가 평소 좋아하는 캐릭터, 색감 등 생활 속에서 친근한 소재를 사용하여 아이의 흥미를 유발하는 것이 무엇인지 발견할 수 있도록 도움을 줄 수 있어야 하고 놀이나 게임 등을 통해 자연스럽게 학습의 내용이 반영될 수 있게 교육 과정이 짜여 있어야 한다고 했다.

유아 시기는 인지 발달이 급격히 진행되는 만큼 적절한 자극을 주는 것도 필요하다고 짚었다. 이 시기 아이의 인지 발달 과정은 직접적‧구체적 단계에서 상징적‧간접적 단계로 넘어가게 되어 학습 내용의 단계는 감각적인 것으로 시작해 점차 상상력과 사고력을 기르는 방향으로 구성된 학습지가 유익하다고 평가했다.

유아기에는 학습에 직접 참여할 수 있도록 감각적인 사물들을 여러 방법으로 제공하는 체험식 학습과 함께 성장하면서는 언어나 문자 기호의 상징을 함께 제시함으로써 학습이 병행될 수 있는 커리큘럼이 필요하다고 했다. 이를 위해선 아이가 좋아하는 캐릭터를 활용한 다양한 콘텐츠(애니메이션, 음원, 동영상 등), 놀이, 게임 등을 통해 추상적 개념이나 학습이 일어날 수 있도록 학습지가 설계되었는지 살펴볼 것을 추천했다.

아이들은 다양한 측면에서 개인차가 생기기 때문에 다른 아이에게 좋은 것이 내 아이에게는 맞지 않을 수 있다. 따라서 체험을 통해 아이에게 맞는 게 무엇인지 확인하는 작업을 통해 학습지를 선택하는 것이 중요하고, 단순 인지도 있는 프로그램보다는 아이가 교재를 사용하면서 학습에 대한 좋은 경험과 스스로 할 수 있다는 자신감을 갖게 할 수 있는 프로그램이 반영된 학습지를 선별해야 할 것을 제안했다.

염윤정 윙크아동교육연구소장은 “장기적인 관점에서 단순 흥미 위주보다는 아이의 학습 습관의 기틀을 형성하고 초등 학습과정과 연계가 유기적으로 잘되어 있는지도 살펴보는 것이 바람직하다”라며 “학습의 주체인 아이의 상황을 먼저 이해하고, 그에 맞는 학습 방식을 선택해야 할 것”이라고 조언했다.

나영선 글로벌에듀 기자 epic@globalepic.co.kr