주식회사 라올바이오는 친환경 수처리 기술을 전문으로 하는 기업으로, 정진호 대표가 수처리 분야에서의 오랜 현장 경험을 바탕으로 2020년 창업했다. 라올바이오는 한국수자원공사 연계 창업도약패키지와 창업성장기술개발사업 등을 거쳐 기술 고도화를 이어왔으며, 2024년 투자 유치에 성공한 이후 2024년부터 2026년까지 팁스 R&D를 수행 중이다. 에너지특화기업 지정, 기술평가 우수기업 인증(TI-4등급), 벤처기업, 메인비즈 인증 등도 확보했다.
이번에 혁신제품으로 지정된 SD-Ball은 산업용 보일러와 열교환기, 냉각탑에서 발생하는 스케일을 물의 결정구조를 제어하는 방식으로 억제하는 무약품 수질관리 장치다. 기존 산업 현장에서는 청관제, 방청제, 미생물 방지제 등 화학약품 사용이 불가피해 블로우다운수 처리 부담과 환경 규제 대응이 주요 과제로 지적돼 왔다. SD-Ball을 적용하면 이러한 약품 주입이 필요 없어 블로우다운수 내 인(P), 아황산(SO₂), 하이드라진(N₂H₄) 등 유해 성분이 포함되지 않으며, 폐수 발생량과 처리 비용을 동시에 줄일 수 있다.
라올바이오는 앞서 SD-Ball 관련 기술력을 바탕으로 2025년 7월 중소벤처기업부 기술개발제품 시범구매제품(소액형)에 선정된 바 있다. 시범구매와 혁신제품 지정이 연이어 이뤄지면서, 공공기관을 비롯한 산업 현장에서의 본격적인 도입 가능성이 한층 높아졌다는 평가다. 실제로 라올바이오는 대기업과 공공기관의 보일러 및 냉각탑 관리 현장에 제품을 적용하며 실증 성과를 축적해왔다.
라올바이오 관계자는 SD-Ball이 강화되는 환경 규제 속에서 산업용 열사용 설비의 수질관리 방식 전환을 이끌 수 있는 대안이라고 설명했다. 화학약품에 의존하지 않는 무폐수·무폐기물 수질관리 시스템을 통해 에너지 효율 개선과 환경 부담 저감을 동시에 실현하고, 공공과 민간 산업 전반으로 적용 범위를 확대해 나갈 계획이라는 입장이다.
라올바이오는 이번 혁신제품 지정을 계기로 친환경 수처리 기술의 표준화를 추진하고, 지속적인 연구개발을 통해 산업 현장의 환경·에너지 문제 해결에 기여한다는 방침이다.
[글로벌에픽 이성수 CP / lss@globalepic.co.kr]
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