Q. 간단한 자기소개를 부탁드립니다.
안녕하세요. 아담치킨이라는 브랜드를 운영하고 있는 대표 유호상입니다. 반갑습니다.
Q. ‘아담치킨’이라는 이름이 인상적입니다. ‘아담하다’에서 나온 건가요?
아닙니다. 아담은 ‘아주 담대한’의 줄임말입니다. 경쟁은 치열한데 큰 변화나 성장은 정체된 치킨 시장에서, 소스와 토핑을 무제한으로 제공하고 5,000원대 가격으로도 치킨을 즐길 수 있게 하겠다는 아주 담대한 포부를 담은 이름입니다.
Q. 정말 소스와 토핑을 무제한으로 제공하나요?
네. 매장에 오시면 토핑존이 따로 마련돼 있습니다. 고객이 직접 원하는 만큼 치킨이나 감자튀김 위에 소스와 토핑을 자유롭게 선택해 즐길 수 있는 구조입니다.
Q. 과하게 가져가는 고객에 대한 부담은 없나요?
아주 가끔은 있습니다. 솔직히 말씀드리면 5,000원대 치킨을 구매하시고 소스와 토핑을 과하게 가져가시면 남는 게 거의 없을 때도 있습니다. 그래도 그 경험 때문에 다른 치킨집 대신 저희 매장을 찾아주시고, 입소문을 내주신다면 결국은 저희에게 이득이라고 생각합니다. 대체할 수 없는 경험을 만드는 게 중요하다고 봅니다.
Q. 아담치킨 이전에는 어떤 일을 하셨나요?
4년 전 배달 창업을 시작하면서 요식업에 들어왔습니다. 자본금이 거의 없는 상태에서 친구의 자금과 제 아이디어로 안산에 배달 전문 중국집 ‘괴짜반점’을 열었고, 이후 배달창업TV 유튜브 채널을 운영하며 창업 인사이트를 공유했습니다. 그 과정에서 괴짜푸드컴퍼니를 만들었고, 아담치킨은 또 하나의 큰 전환점이라고 생각합니다.
Q. 레드오션인 치킨 시장을 다시 선택한 이유가 있을까요?
레드오션이라는 말은 경쟁이 치열하다는 뜻이기도 하지만, 그만큼 수요가 엄청난 시장이라는 의미이기도 합니다. 그런데 이렇게 큰 시장에서 고객 중심의 참신한 기획이나 브랜드가 너무 오랫동안 나오지 않았다고 느꼈습니다. 그 빈틈을 아담치킨이 채울 수 있다고 봤습니다.
Q. 아담치킨의 구조가 기존 치킨집과 많이 다른데요.
소스와 토핑을 무제한으로 제공하다 보니 고객들은 각자만의 방식으로 치킨을 만들어 드십니다. 소스가 항상 부족했던 고객분들은 한 번 방문하면 다시 찾는 경우가 많습니다. 또 저희는 치킨만 잘 튀겨서 내어드리면 고객이 직접 토핑을 올리고 포장까지 하기 때문에 인건비 부담도 줄어듭니다. 운영자와 고객 모두에게 효율적인 구조라고 생각합니다.
Q. 백화점 팝업스토어 진출도 화제가 됐습니다. 어떻게 성사됐나요?
저희가 먼저 제안한 건 아닙니다. 푸드 인플루언서분들이 올린 영상들을 보고 현대백화점 바이어 쪽에서 먼저 연락을 주셨습니다. 치킨 브랜드가 백화점 팝업에 나가는 건 흔치 않은 일인데, 기획력과 콘텐츠를 인정받았다는 점에서 의미가 컸습니다. 현재는 다른 백화점에서도 지속적으로 문의가 오고 있습니다.
Q. 소비자 반응은 어떤가요?
노량진 1호점 기준으로 보면 “치킨은 잘 안 먹는데 여기만 온다”는 말씀을 정말 많이 듣습니다. 가격 부담이 없고, 치킨이 빠르게 나오고, 소스와 토핑까지 자유롭다는 점을 좋아해 주십니다. 온라인에서는 “이런 가게가 우리 동네에 없어서 아쉽다”는 반응도 많고요. 이런 반응이 브랜드의 확장 가능성을 보여준다고 생각합니다.
Q. 아담치킨의 가장 큰 강점 세 가지를 꼽는다면요?
첫째는 자체 비법 파우더와 튀김 공법입니다. 시간이 지나거나 식어도 바삭함이 유지됩니다. 둘째는 소스와 토핑을 무제한으로 즐길 수 있다는 점입니다. 셋째는 속도입니다. 주문 후 2~3분 내에 치킨이 나오는 점에 대한 만족도가 굉장히 높습니다.
Q. 마지막으로 아담치킨만의 창업 성공 전략이 있다면요?
아담치킨은 구조적으로 장사가 잘될 수밖에 없는 모델입니다. 점심, 간식, 저녁까지 모두 커버할 수 있고, 충성 고객이 생기기 쉬운 구조입니다. 초벌·완벌 시스템을 활용해 노동 강도는 낮추고, 고객 참여 방식으로 인건비 부담도 줄였습니다. 장사는 잘되는데 사람은 적게 쓰는, 가장 이상적인 치킨집 운영 방식이라고 생각합니다. 이 구조는 앞으로 더 주목받게 될 것이라고 봅니다
[글로벌에픽 이성수 CP / lss@globalepic.co.kr]
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