경기관광공사는 28일 파주 평화누리캠핑장에서 캠핑카 관광상품 전문기업 ㈜미니칸캠핑앤모빌리티와 ‘외국인 개별관광객 DMZ 체류관광 활성화’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 방한 외국인 관광객 가운데 개별여행객 비중이 높은 점에 주목해 기존 여행사 연계 단체관광 중심의 관광상품에서 벗어나 외국인 개별관광객의 수요에 맞는 새로운 체류형 관광 모델을 구축하기 위해 마련됐다. 한국문화관광연구원에 따르면 2025년 방한 외국인 관광객 중 개별여행객 비중은 80.1%에 달한다.
양 기관은 외국인 개별관광객이 캠핑카를 이용해 평화누리캠핑장에 숙박하면서 자유롭게 DMZ와 경기북부 일대를 여행할 수 있는 상품을 개발할 계획이다.
그동안 외국인 단체관광객은 주로 평화누리캠핑장 내 카라반 등 객실형 숙박시설을 이용해 왔지만, 이번 협약을 통해 캠핑카를 활용한 자유여행 상품으로 외국인 관광객의 경기북부 체류 방식에 변화를 꾀한다는 구상이다.
협약 기업인 ㈜미니칸캠핑앤모빌리티는 외국인 대상 캠핑카 관광상품을 개발·운영하는 전문기업으로, 구미주를 비롯해 싱가포르, 말레이시아, 대만, 홍콩 등 주요 해외시장에 진출해 있다. 현재 글로벌 OTA 약 60개 채널을 통해 관련 상품을 홍보·판매하고 있다.
경기관광공사가 2024년 4월부터 직영하고 있는 평화누리캠핑장은 국내 내비게이션 목적지 검색 기준 캠핑장 분야 1위를 꾸준히 유지하며 높은 인지도를 확보하고 있다. 지난해에는 약 1,600명의 외국인 관광객을 유치했으며, 올해도 국내 31개 여행사와 업무협약을 체결하는 등 외국인 관광객의 경기북부 숙박과 DMZ 관광 확대를 추진하고 있다.
경기관광공사 관계자는 “이동과 숙박이 결합된 캠핑카 여행은 일정 구성이 자유롭고 장기 체류에도 유리해 지역 음식점과 관광시설 등에서의 실질적인 소비 확대 가능성이 크다”며 “평화누리캠핑장 숙박이 DMZ 관광지 방문과 지역 내 소비로 이어질 수 있도록 상품을 다양화해 경기북부 외국인 체류관광 활성화에 기여하겠다”고 말했다.
[글로벌에픽 이정훈 CP / smedail@daum.net]
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