적자에서 흑자로, 두 배로 뛴 영업이익
삼성SDI는 29일 연결 기준 올해 3분기 매출 4조 6856억원, 영업이익 4078억원, 당기순이익 3422억원을 잠정 집계했다고 공시했다. 매출은 전년 같은 기간보다 52.6%, 전 분기보다 20.9% 늘었다. 영업이익은 지난해 3분기 5913억원 적자에서 흑자로 돌아섰다. 전 분기 2038억원과 비교하면 약 두 배로 증가했다. 2023년 3분기(4960억원) 이후 가장 많은 영업이익으로, 12개 분기 만의 최고치다.
AI 데이터센터가 불러온 배터리 수요
배터리 부문이 실적을 주도했다. 매출은 4조 4099억원으로 전년 동기보다 55.3% 늘었고, 영업이익은 3619억원으로 흑자 전환했다. 회사는 글로벌 AI 데이터센터 시장의 성장으로 ESS와 배터리백업유닛(BBU) 판매가 크게 늘었다고 설명했다. 전동공구와 전기차용 원통형 배터리 판매도 확대되면서 실적 개선을 뒷받침했다.
삼성SDI는 미국 ESS 시장에서 사업 기반을 다지고 있다. 올해 들어서만 60GWh(기가와트시) 이상의 수주를 확보했다. 인디애나주 시너지셀즈 공장을 ESS 배터리 생산 거점으로 활용하기로 했으며, 단계적인 증설로 생산능력을 키운다는 계획이다.
공급망도 현지에 맞춰 짰다. 국내 주요 소재업체와 리튬인산철(LFP) 양극재의 장기 공급 계약을 맺고, 미국 내 '탈중국' 수요에 대응했다. 이달부터는 미국 스타플러스에너지(SPE) 공장에서 고용량 각형 LFP 셀 양산도 시작했다.
제품군을 넓히는 LFP 사업
LFP 배터리의 적용 분야도 넓히고 있다. 유럽에서는 전기차용 LFP 배터리 프로젝트를 확보했으며, 추가 수주 활동을 이어가고 있다. AI 데이터센터용 제품군도 확대하는 중이다. 최근 BBU용 원통형 LFP 셀을 공개했고, 적용 분야를 다변화해 사업 규모를 키운다는 방침이다.
차세대 기술이 쌓는 다음 성장
회사는 미래 시장을 선점하기 위한 기술 개발도 이어갔다. 전고체 배터리는 휴머노이드용 샘플을 출하해 고객 평가와 상용화 준비를 진행하고 있다. 원통형 배터리는 우주항공과 휴머노이드 분야에서 신규 거래선을 확보했다.
삼성SDI는 4분기에도 ESS와 소형 배터리 사업의 성장세가 이어져 흑자 기조를 지킬 것으로 내다봤다. 다만 전기차 시장은 유럽 수요가 늘어나는 반면 미국은 당분간 둔화가 이어질 것으로 예상했다. 그래서 미국 LFP 배터리 라인의 추가 전환을 서두르고, 협의 중인 전력용 ESS와 무정전전원장치(UPS)용 장기 공급 계약을 연내 확정하겠다는 계획이다. 국내 제3차 중앙계약시장 입찰에도 참여한다.
지난 26일에는 미국 에너지 기업 알파오메가파워와 1GWh 규모의 ESS 솔루션 공급 계약을 맺었다. iM증권은 북미 ESS 수요가 2028년부터 생산능력을 웃돌 것으로 보고, 시너지셀즈의 ESS 생산라인 확대 시점을 2028년 하반기 이후로 전망했다. 12개 분기 만의 실적을 이어 갈 수 있을지는 이 증설 일정과 장기 계약의 성사 여부에 달려 있다.
[글로벌에픽 안재후 CP / anjaehoo@naver.com]
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