최근 다수의 학부모들은 자녀들이 영어를 성적보다 모국어처럼 자유자재로 사용할 수 있길 기대하고 있으며 ‘영어독서’가 이를 해결해 줄 수 있는 유일한 대안이라고 판단하고 있다. 이러한 학부모들의 영어에 대한 인식 변화로 인해 원서 읽기가 붐처럼 확산되면서, 이미 10 여 년 전부터 영어 원서를 기반으로 독서프로그램을 보급해 온 리딩게이트에 대한 관심이 점차 커지고 있다.
국내 초중고를 포함해 380여개의 교육기관에서 사용 중이고, 57만 명의 누적 회원 수를 보유한 리딩게이트는 소비자 투표로만 진행되었던 2019 올해의 브랜드대상 ‘온라인영어독서’ 분야에서 당당히 1위로 선정된 대표 온라인 독서교육 브랜드이다.
리딩게이트는 현재 약 5,100여권의 영어 콘텐츠를 구축하고 있다. 전 세계 20여 유명출판사에서 출판한 전자책(e-book)과 뉴베리∙칼데콧 수상작 등을 포함한 유명 도서들에 대한 독후 학습 퀴즈(p-book), 그리고 영어를 갖 시작한 어린 아이들을 위한 애니메이션북(Movie-Book)을 서비스 중이다. 전자책이나 영상으로 된 동화 콘텐츠만을 제공하는 타 프로그램들과는 달리, 리딩게이트는 이북과 함께 종이로 된 영어 원서를 읽고 이해도 테스트, 단어 학습 등 온라인으로 체계적인 독후 학습이 가능한 유일한 on-off 통합 영어독서 프로그램이다.
무엇보다 원어민이 직접 e-book을 읽어주기 때문에 자연스럽게 영어를 듣는 귀가 열리고, Listen and Repeat 기능과 에세이 쓰기 기능을 통해 말하기와 글쓰기 훈련까지도 가능하다. 이뿐이 아니다. 영어 책 읽기에 본격적으로 입문할 수 있도록 알파벳, 파닉스, 기초 단어 등을 가르치는 Warming-up 단계도 제공하기 때문에 영어를 처음 시작하는 5~6세 미취학 아동들이 입문하기에 적합한 프로그램이다.
이 외에도 자기주도형 학습 기반 프로그램으로써 아이들이 목표를 세운 후 스스로 책을 읽고 학습해 나갈 수 있도록 목표설정 기능, 독서 포인트 획득 및 레벨업 등 다양한 학습 동기부여 기능들을 제공한다.
학생들의 동기부여를 위한 참여형 이벤트도 꾸준하다. 올해로 8년째 횟수로는 16회를 맞이하는 독서왕선발대회나 UCC 기반 슈퍼스타선발대회, 매일 독서 프로젝트 등을 통해 탄탄한 독서 습관 잡기는 물론 아이들의 실력 향상에도 큰 몫을 하고 있다.
리딩게이트를 이용하는 학부모는 “포인트 획득을 통한 레벨 업이나 독서왕선발대회와 같은 학습자 동기부여 시스템이 워낙 탄탄해 시키지 않아도 아이 스스로 책을 읽는 습관이 제대로 잡혔다.”며 “많이 읽고, 많이 듣게 한 인풋 덕분에 읽기 능력은 물론 크게 기대하지 않았던 쓰기와 말하기까지 자연스럽게 올라와 굉장히 만족스러운 프로그램”이라고 밝혔다.
현재 리딩게이트는 11월 TV쇼핑 방송을 앞두고 가을맞이 할인 이용권 행사를 진행하고 있으며, 보다 자세한 정보는 CJ몰에서 확인 가능하다.
나영선 키즈TV뉴스 기자 news@kidstvnews.co.kr
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