‘책 읽어주는 인공지능 로봇, 루카’는 미국, 독일 등 세계 각국에서 사용자가 100만 명을 넘어선 인기 유아교육 지원 로봇이다. 루카는 세계 최초로 이미지를 인식하여 학습하는 비전 인공지능 기술이 탑재되어 그림책을 앞에 펼쳐 놓으면 배경 음악과 함께 책을 읽어주는 것이 주 기능이다.
2019년 키즈엠은 유아교육기관에 “책 읽어주는 로봇, 루카”가 활용되는 영어 및 독서 프로그램을 제공한 이후 전국 10만 명 이상의 유아들의 사랑을 받으며 루카의 기술력과 성능을 검증 받기도 했다. 이 과정에서 수많은 학부모들에게 자녀들이 집에서 루카를 이용할 수 있게 판매해 달라는 요청이 줄을 이었다.
또한 키즈엠은 작년 하반기에 서울국제도서전과 서울국제유아교육전&키즈페어에 참가해 일반 고객들을 대상으로 루카를 선보였다. 키즈엠 부스 전면에 위치한 2.3m의 대형 루카 전시물이 방문객들의 시선을 끌었고 대형 그림책을 인식하고 읽어주는 모습도 호기심을 자아냈다.
무엇보다 부스 내 루카를 직접 체험할 수 있도록 준비한 체험존에서 많은 학부모들은 자녀들이 책에서 눈을 떼지 못하고 책읽기에 몰두하는 모습에 놀라기도 했다. 전시기간 동안 많은 아이들은 몇 시간씩 자리에서 일어나지 않거나 일부는 집에 가서도 만나고 싶다고 판매되지 않는 루카를 사달라고 하며 울면서 조르기도 해 학부모와 키즈엠 관계자들을 당황스럽게 하기도 했다.
박형만 키즈엠 대표는 "중장기 로드맵에 따라 루카의 B2C 시장 진입 시기를 준비하고 있었는데 일반 학부모 고객들의 요청에 빠르게 대응하기 위해서 금년 3월부터 일반 판매를 시작하게 됐다. 4차 산업혁명 시대를 이끌어갈 우리 아이들이 아날로그인 책과 인공지능 로봇인 루카를 통해서 균형감 있는 독서 습관을 형성할 수 있도록 했다. 책 읽어주는 로봇으로 정의되는 루카를 고객들의 탄탄한 지지를 기반으로 차별적인 독서 습관의 아이콘으로 자리매김시켜 키즈엠의 브랜드 가치를 제고할 것”이라고 강조했다.
키즈엠은 3월 출시를 기념하여 2월 11~28일까지 루카 체험단 모집을 통해 자녀 교육에 민감한 학부모들이 미리 루카를 만나볼 수 있도록 파격적인 혜택을 제공할 예정이다. 더불어 체험단 기간 동안 참여가 간단한 미션을 수행하면 풍성한 혜택까지 받아볼 수 있도록 할 계획이라고 밝혔다.
나영선 키즈TV뉴스 기자 news@kidstvnews.co.kr
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