최근 20대 젊은 층을 중심으로 플렉스(flex)문화가 형성되면서 명품 소비가 증가하고 있다. 플렉스는 원래 ‘구부리다’, ‘근육에 힘을 주다’라는 뜻이지만 문화적으로 ‘과시하다’의 의미로 관용적으로 사용된다. 경제 침체가 이어지면서 소비 심리도 위축되고 있지만, 영 럭셔리(young luxury)시장을 중심으로 고가 명품 시장에서는 다른 양상을 보이고 있는 것이다.
저성장과 불황이 이어지면서 젊은 세대 내에서도 명품 플렉스 소비의 원인이 나뉘어진다. SNS 등을 통해 또래를 대상으로 한 과시 심리부터, 자존감을 높이기 위해 생활 물품은 가성비를 고려하면서도 나를 드러내는 상징성을 가진 작은 사치품에는 돈을 아끼지 않는 이중적인 소비 형태까지 플렉스의 이유는 다양하다.
힙합 씬에서 시작된 ‘플렉스 해버렸다’, ’플렉스 저지르다’라는 표현도 확산되고 있다. 여기에는 ‘뽐을 내고 자랑을 한다’라고 경쟁 순위를 자극하는 의미를 내포하고 있는데, 값비싼 물건을 사고 자랑하는 것뿐 아니라 최근에는 ‘기부금 플렉스’, ‘건강 플렉스’ 등 가치 있는 행위나 일종의 즐길 수 있는 이벤트로 변하기 시작했다.
한편 20대들은 건강보조식품을 구매하는데도 적극적이다. 외식, 인스턴트 식품에 익숙해져 채소와 고기 등 영양 균형 잡힌 식단을 섭취하기 어려운 경우를 대비해 영양 부족 증상에 대한 염려를 덜어주는 종합비타민이나 여기에 피부 진정, 미용, 체중감량 등의 효과를 입증 받은 기능성 원료를 추가해 간편하게 섭취하기 좋은 영양제가 인기다.
스페쉬 ‘아레스 포 맨’은 20대 남성을 위해 설계된 남자 비타민으로 13가지 비타민과 5가지 미네랄, 그리고 항산화 작용, 피부 건강에 도움을 주는 클로렐라가 함유된 영양제다. 젊은 남성에게 필요한 성분을 간편하게 올인원 제품으로 섭취할 수 있어 남자 선물이나 취업한 친구 선물로 주목받고 있다.
‘아프로디테 포 우먼’의 경우 12가지 비타민과 6가지 미네랄, 체지방 감소를 도와주는 HCA(가르시니아캄보지아추출물)을 함유한 제품이다. HCA는 탄수화물이 지방으로 합성하는 것을 억제해주어 체지방 감소에 도움을 주고, 지방으로 확인되는 효소 활성을 억제해 체지방 감소를 도와준다. 여자친구에게 성년의 날 선물하기 좋은 여성비타민, 커플 선물로도 인기가 높다.
전문가들은 “20대라고 건강을 과신하지 않고 20대에 맞춰 설계된 종합비타민을 꾸준히 섭취하는 것이 예방에 도움이 될 수 있다. 단 본인에게 필요한 기능성을 고려해보고, 만일 평소 복용하는 약이 있다면, 병원이나 약국에서 전문가와 상담을 받을 것을 추천한다”고 전했다.
나영선 키즈TV뉴스 기자 news@kidstvnews.co.kr
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