제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관은 10일(현지시간) 백악관 브리핑에서 "조 바이든 대통령은 모든 긴장 악화 시나리오에 대비한 비상계획을 마련하도록 지시했다"면서 "우리는 이 계획수립에 깊이 관여하고 있다"고 밝혔다.
그는 "우리는 향후 전개될 수 있는 잠재적인 시나리오에 대해 동맹 및 파트너 국가와 협의 중"이라면서 "현 정세를 악용하는 것을 고려하는 적들을 포함해 모든 사람에게 분명히 말하는데 미국은 항상 이스라엘 편이었으며 앞으로도 그럴 것"이라고 강조했다.
그러면서 세계 최대의 핵 추진 항공모함인 제럴드 포드호를 비롯한 항모타격단을 이스라엘 인근으로 전진 배치키로 한 의미에 대해 "하마스 때문이 아니라 전쟁 확대를 모색할 수 있는 국가나 비국가 행위자들에 분명한 억제력 메시지를 보내기 위한 것"이라면서 "필요시 추가 자산을 보낼 준비가 돼 있다"고 말했다.
그는 '이스라엘에 대한 미국의 집중이 인도·태평양 지역의 자원을 분산시키는 것을 우려하느냐'는 우려에 대해 "미국은 우크라이나와 유럽 지원, 인도·태평양에서 동맹국 지원, 이스라엘 지원을 효과적으로 할 수 있는 자원, 도구, 역량이 있다"면서 "우리 임무의 일부는 모든 전구에서 한꺼번에 일할 수 있도록 확실히 하는 것이며, 이것은 바로 우리가 매일 하는 일"이라고 강조했다.
설리번 보좌관은 특히 하마스에 대해 "이슬람국가(IS)에서 본 것과 같은 악(惡)이자 야만"이라면서 하마스를 IS에 비유했다.
그는 또 가자 지구 민간인의 대피를 위한 안전 통로 확보를 위한 물밑 노력을 시사했다.
설리번 보좌관은 "이스라엘 및 이집트와 가자 지구를 떠나고 싶어 하는 민간인 문제를 해결하기 위해 협의 중"이라면서도 실종된 미국인의 규모를 "20명이나 그 이상"으로 언급했지만 상세 내용 언급은 회피했다.
이 밖에 그는 이스라엘에 요격 미사일 등의 지속적인 지원 방침을 밝히면서도 미군을 이스라엘에 파병하는 것은 현재 계획되지 않고 있다고 재차 확인했다.
이수환 글로벌에픽기자 epic@globalepic.co.kr
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