7일 통계청 국가통계포털에 따르면 지난달 해외단체여행비 소비자물가지수는 118.49로 지난해 같은 달보다 15.9% 상승했다. 이는 2010년 9월(17.6%) 이후 13년 1개월 만에 최고치 상승세다.
이 수치는 코로나19 사태 초기인 2020년 줄곧 마이너스(-)를 보이다가 엔데믹(endemic·풍토병화된 감염병)으로 해외여행이 재개되며 상승 폭을 키우고 있다. 해외단체여행비 물가 상승률은 8월 5.7%에서 9월 12.6%로 상승 폭이 커진 데 이어 지난달에는 15% 선을 넘어섰다.
한 여행 업계 관계자는 "해외 단체여행 부담이 커진 것은 해외 패키지여행 상품에서 가장 큰 비중을 차지하는 항공권과 숙박비 부담이 그만큼 커졌기 때문"이라면서 "코로나19 이후 외국에서도 인플레이션(물가 상승)으로 전세버스 기사 등의 인건비와 숙박비, 식사비 등이 전반적으로 올랐다"고 말했다.
코로나19 이후 항공 노선이 완전히 회복된 것은 아니어서 해외여행 수요에 비해 항공 공급이 부족한 상황인 것도 영향을 미친 것으로 분석된다. 최근에는 국제유가 강세로 유류할증료도 올랐다.
A여행사 관계자는 "해외 패키지여행의 항공과 숙박 비용이 코로나19 이전보다 30% 정도는 오른 것 같다"며 "이에 맞춰 여행 상품 가격도 전반적으로 그에 준하는 수준으로 인상됐는데, 미주와 서유럽 지역의 물가가 많이 올랐다"고 말했다.
많은 인원이 참여하고 비용이 저렴한 대신 쇼핑 장소를 여러 차례 방문하던 방식에서 벗어나 이제는 비용이 좀 더 들어도 소규모로 움직이고 쇼핑 장소를 찾지 않는 '노쇼핑' 상품들이 많아지고 있는 분위기다.
올해 9월 해외로 나간 관광객 수는 201만7천명으로 지난해 동월 대비 225.4% 늘었고 코로나19 사태 전인 2019년 같은 달과 비교하면 98% 수준까지 회복했다.
반면 지난달 국내단체여행비 물가 상승률은 -3.4%로 오히려 지난해 같은 달보다 떨어졌다. 이는 지난해 국내여행 비용 부담이 대폭 커진 데 따른 기저효과로, 지난해 10월에는 국내단체여행비 물가 상승률이 26.0%에 달했다.
또 정부가 국내여행 활성화를 위해 지난 5월 말부터 전국 숙박시설에 대한 할인 혜택을 제공하는 '숙박 세일 페스타'를 대대적으로 전개한 것도 한 요인으로 꼽힌다.
이성수 글로벌에픽 기자 lss@globalepic.co.kr
