전주덕일중 부설 방송통신중학교, 50년 만에 중학교 꿈 이룬 사연 공개

[글로벌에픽 황성수 CP] 방송통신중학교가 유튜브 채널에 공개한 ‘전주덕일중 부설 방송통신중학교’ 편 영상을 통해, 50년 넘게 가슴에 맺혔던 중학교 진학의 한(恨)을 풀게 된 김○○ 학생의 사연을 전했다.

영상에 등장한 김○○ 학생은 전주덕일중 부설 방송통신중학교에 재학 중으로, 어린 시절 여러 사정으로 중학교에 진학하지 못했다. 그는 “중학교를 못 갔던 게 제 인생에서 가장 큰 한이었어요.”라고 말했다.

중학교에 가지 못했던 기억은 50년이 넘는 세월 동안 김○○ 학생의 마음속에 깊이 남아 있었다. 사람들이 모인 자리에서 “어디 학교 나왔느냐”는 질문을 받을 때마다 그는 웃으며 말을 돌렸지만, 돌아서면 혼자 가슴앓이를 해야 했다고 한다. 중학교는 그에게 너무 멀고, 다시는 닿을 수 없는 곳이라고 느껴졌다는 것이다.

전환점은 TV 뉴스 자막으로 흘러가던 ‘방송통신중학교 학생모집’ 안내였다. 김○○ 학생은 ‘내가 갈 수 있는 곳이야?’라는 생각과 함께 고민을 많이 했다고 당시를 떠올렸다. 이후 전주교육청에 전화를 걸고 면사무소를 찾아 초등학교 졸업장을 확인하는 등 입학 준비에 나섰다.

그는 “그날 하루 만에 졸업증명서를 받아서 바로 원서를 접수했어요. 그만큼 중학교에 간다는 게 정말 좋았어요.”라며 입학 당시의 설렘을 전했다. 그렇게 그는 평생 꿈으로만 남아 있던 중학교 교문을 처음으로 넘게 됐다.

김○○ 학생은 “지금이 제 인생의 최고점”이라고 말하며, 학교에 다니며 처음으로 자신의 삶을 긍정적으로 바라보게 됐다고 밝혔다.

원격수업과 컴퓨터 활용은 쉽지 않았지만, 교과서를 통해 예전에 어렴풋이 알던 시와 이야기들을 다시 만나며 배움의 즐거움을 느끼게 됐다. 교사들의 세심한 지도와 격려도 큰 힘이 됐다.


현재 그는 중학교 졸업을 넘어 고등학교 진학도 꿈꾸고 있다. “중학교까지가 제 꿈이었는데, 기왕 여기까지 왔으니까 건강이 허락하는 데까지는 끝까지 가보고 싶어요”라는 말에는 새로운 목표가 담겼다.

김○○ 학생은 같은 고민을 안고 살아온 이들에게 “망설이지 마세요. 학교에 오면 남녀가 없고, 다 형제 같습니다”라며 “지금 이 순간에도 눈물이 날 만큼 좋습니다”라고 전했다.

전주덕일중 부설 방송통신중학교는 이처럼 배움의 시기를 놓쳤다고 느끼는 이들에게 다시 출발할 수 있는 기회를 제공하고 있다.

한편 방송통신중학교(전국 24개교)와 방송통신고등학교(42개교)는 공립 중·고등학교에 부설된 정규 학교로, 초·중등교육법에 따라 운영된다. 3년 과정의 정규 학력을 취득할 수 있으며, 수업은 월 평균 2회 주말 출석수업과 상시 원격수업을 병행한다. 교재비와 수업료는 전액 무상으로 제공된다.

[글로벌에픽 황성수 CP / hss@globalepic.co.kr]