결혼정보회사 듀오가 25~39세 미혼남녀 1,000명을 대상으로 실시한 설문 결과에 따르면, 응답자의 41%는 혼전 동거의 의미를 ‘결혼을 결정하기 전 서로를 확인하는 과정’이라고 답했다. 이어 ‘연인과 일상을 공유하는 생활 방식’이 31%로 뒤를 이었으며, ‘필요성을 느끼지 않는다’는 15%, ‘주거 및 경제적 여건에 따른 선택’이라는 응답은 9%로 집계됐다.
동거 이후 반드시 결혼으로 이어져야 하는지에 대한 질문에는 절반에 가까운 49%가 “상황에 따라 달라질 수 있다”고 답했다. ‘결혼으로 발전하는 것이 바람직하다’는 28%, ‘결혼으로 연결될 필요는 없다’는 23%였다. 성별로는 남성의 53%가 ‘상황에 따라 다르다’를 선택해 가장 높은 비율을 보였고, 여성은 ‘반드시 결혼으로 이어질 필요는 없다’는 응답이 30%로, 남성(16%)보다 상대적으로 높았다.
동거 시작 전 합의가 필요하다고 본 항목(복수응답)에서는 ‘생활비 분담 방식’이 80%로 가장 많았다. 이어 ‘가사 역할 분배 기준’(71%), ‘개인 시간 및 사생활 존중’(66%), ‘갈등 해결 방법’(64%), ‘주택 명의 및 계약 주체’(55%) 순으로 나타났다.
특히 여성 응답자는 ‘생활비 분담’(86%), ‘가사 분담’(81%), ‘주택 명의’(65%) 항목에서 남성보다 높은 비율을 보였다. 경제적 책임과 계약 관련 사안에 대해 보다 명확한 합의가 필요하다고 인식하는 경향이 확인됐다.
동거를 시작하기 적절한 시점으로는 ‘연애 기간과 관계없이 결혼을 준비하는 단계’가 30%로 가장 높았다. 이어 ‘연애 1~2년 차’(22%), ‘연애 2~3년 차’(18%), ‘연애 3년 이상’(13%) 순이었다. 여성은 ‘결혼 준비 단계’(33%)를 가장 많이 선택한 반면, 남성은 ‘연애 1~2년’(27%)을 비교적 많이 선택했다.
동거를 망설이게 하는 이유로는 ‘이별 시 정리 문제가 복잡할 것 같아서’가 29%로 가장 높게 나타났다. 특히 여성(36%)이 남성(21%)보다 해당 응답 비율이 높아 관계 종료 이후의 현실적 부담을 더 크게 인식하는 것으로 나타났다. 이어 ‘결혼으로 이어지지 않을 가능성’(22%), ‘망설일 이유가 없다’(15%), ‘개인 시간 감소 우려’(13%) 순이었다.
동거 관련 사회적 제도 필요성에 대해서는 ‘사실혼·동거 관계에 대한 법적 보호 장치 마련’이 30%로 가장 많았다. 다만 남성은 ‘별도의 제도는 필요 없다’는 응답이 32%로 가장 높았고, 여성은 ‘법적 보호 강화’(35%)를 가장 필요하다고 답해 성별 차이를 보였다.
생활비 및 주거비 분담 방식으로는 ‘공동 생활비 계좌를 개설해 매월 일정 금액을 입금한다’는 응답이 42%로 가장 많았다. 여성은 ‘수입 비율에 따라 차등 부담’(40%)을, 남성은 ‘5대5 균등 분담’(20%)을 상대적으로 선호했다.
결혼정보업체 듀오 관계자는 “혼전 동거가 단순한 동거 생활이 아니라 결혼 가능성을 점검하는 단계로 받아들여지고 있다는 점이 확인됐다”며 “특히 여성의 경우 계약 조건, 법적 보호, 이별 시 정리 기준 등 제도적 안전망에 대한 필요성을 보다 크게 인식하는 경향이 나타났다”고 설명했다.
이번 조사는 마크로밀 엠브레인을 통해 2026년 2월 11일부터 12일까지 이틀간 진행됐으며, 1987~2001년생 미혼남녀 1,000명을 대상으로 실시됐다. 신뢰수준은 95%, 표본오차는 ±3.10%포인트다.
[글로벌에픽 이성수 CP / lss@globalepic.co.kr]
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