듀오에 따르면, 다수의 연구에서 기혼자가 미혼자보다 더 높은 보수를 받는 경향이 확인됐다. 동일 조건에서 약 20~30% 수준의 임금 격차가 나타나며, 이는 ‘결혼 프리미엄(marriage premium)’으로 불린다. 보수뿐 아니라 성과평가와 승진 속도에서도 유의미한 차이가 관찰된다.
이 같은 현상이 나타나는 배경에 대해서는 여러 해석이 제시된다. 결혼 이후 책임감이 높아지면서 업무 몰입도가 증가한다는 설명이 있는 반면, 애초에 업무 능력이 높은 사람이 결혼했을 가능성, 또는 기혼자에 대한 긍정적 인식이 평가에 영향을 미쳤을 가능성도 거론된다.
특히 미국 군인을 대상으로 한 연구에서는 결혼 이전에는 큰 차이가 없던 성과가 결혼 이후 기혼자에게서 더 높게 나타나는 결과가 확인됐다. 동일 직급과 유사한 초기 성과를 가진 집단을 비교했을 때, 결혼 이후 기혼자의 성과평가 점수가 상승하고 승진 속도도 빨라졌다는 것이다.
또한 상급자의 주관적 평가가 개입되지 않는 지표에서도 유사한 흐름이 관찰된다. 강의평가, 연구성과, 투자 수익률 등 비교적 객관적인 지표에서도 기혼자의 성과가 더 높은 것으로 나타나 단순한 인식 차이를 넘어 실제 생활 변화가 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다.
다만 모든 경우에 동일한 결과가 나타나는 것은 아니다. 결혼 상태라 하더라도 관계 만족도가 낮거나 가정 내 갈등이 지속될 경우 업무 성과가 저하될 수 있으며, 이혼이나 별거 이후에도 유사한 경향이 확인되기도 한다.
듀오 관계자는 “결혼은 개인의 생활 방식과 태도 전반에 영향을 미치는 요소”라며 “안정적이고 만족도 높은 관계는 심리적 기반과 책임감을 강화해 업무 몰입도와 성과에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다”고 밝혔다.
이어 “결혼을 고려할 때는 조건뿐 아니라 가치관의 조화, 상호 이해, 갈등 관리 등 다양한 요소를 함께 살펴볼 필요가 있다”고 덧붙였다.
한편 듀오는 1995년 창립 이후 2026년 3월 23일 기준 5만3,656명의 성혼을 이끌어온 결혼정보회사다. 독자 매칭 시스템 DMS(Duo Matching System)와 철저한 신원 인증을 기반으로 서비스를 제공하고 있으며, 평균 10년 이상의 경력을 갖춘 커플매니저가 상담과 매칭을 지원하고 있다.
[글로벌에픽 이성수 CP / lss@globalepic.co.kr]
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